Aan de vooravond van de Buchmesse hebben de organisatoren van 's werelds grootste boekenbeurs in Frankfurt  onderzoek gedaan naar de toekomst van de uitgeverij. En wat blijkt: volgens een kwart van de respondenten, allen professionals werkzaam in de uitgeverij, staan ons ingrijpende veranderingen te wachten.

Naar verwachting zullen er over 60 jaar geen boekhandels meer zijn, en ook de tussenpersonen zijn geen lang leven meer beschoren: 21 procent verwacht dat de functie van literair agent zal verdwijnen, en volgens 14 procent staat de redacteur hetzelfde lot te wachten.

De verwachte veranderingen worden met name teweeggebracht door de in rap tempo opkomende digitalisering van de geschreven media. Trendsetters zijn niet de uitgevers zelf, maar vooral de consumenten. De VS is op dit moment marktleider, maar zal de komende vijf jaar naar verwachting moeten inleveren ten gunste van China.

Volgens het onderzoek zal het nog geen tien jaar duren voordat de verkoopcijfers van e-content die van 'gewone' boeken overstijgen. Hoewel 70 procent van de respondenten zegt klaar te zijn voor deze digitale revolutie, is een overgrote meerderheid niet overtuigd dat e-readers het toekomstbeeld zullen domineren. Bijna 60 procent gebruikt zelf geen e-reader, slechts 2 procent gelooft dat ze over vijf jaar volledig geïntegreerd zullen zijn in het straatbeeld, en volgens 12 procent is het slechts een hype, en zal het hebbedingetje het eind van de eeuw bij lange na niet halen.