Recent was er in het nieuws een item over dolfijnen die geleerd hebben bellen te blazen. Dit is hen niet door mensen geleerd. Aangenomen wordt dat één van de dolfijnen dit kon en de andere dieren in het park het kunstje nadoen. Maar ik wil graag van deze gelegenheid gebruik maken om een voorspelling te doen. Binnen, laten we zeggen, 3 jaar, zijn er dolfijnen in andere parken die ook bellen kunnen blazen.

Dat zeg ik natuurlijk niet zomaar. Wetenschappers hebben hierover namelijk boeiende ontdekkingen gedaan. Zo is er bijvoorbeeld een onderzoek gedaan met apen op een eiland. De onderzoekers voerden hen aardappels. Maar omdat de onderzoekers die aardappels in het zand gooiden, smaakten ze natuurlijk niet zo lekker. Na een poosje begon een aap eerst de aardappel af te wassen. Daarna volgden meer apen. Tot zover is dat logisch. De andere apen doen de eerste na. Het frappante is dat ook de apen op een ander eiland ineens de aardappels gingen wassen.

Nog een voorbeeld. In een laboratorium lieten wetenschappers ratten door een labyrint lopen. Aan het einde daarvan lag een stukje kaas. De eerste paar ratten moesten flink zoeken naar de kaas. Ineens wisten echter alle ratten van een familie de kaas zomaar te vinden, zonder het labyrint eerder gezien te hebben. En iets later wisten ratten over de hele wereld de weg door het labyrint, mits het labyrint hetzelfde opgezet was.

Heb je ook wel eens die kauwtjes gezien, zwarte vogels die altijd lopend over zebrapaden oversteken? Die lopen daar niet om over te steken. Ze hebben geleerd dat ze hun noten open kunnen krijgen door ze op de grond te laten vallen op een plek waar auto's rijden. De auto’s rijden over de noten heen. Als het voetgangerslicht op groen springt en de kust veilig is lopen ze naar hun gekraakte nootjes en eten de inhoud op... Dit zie je overal terugkomen, ook bij andere groepen kauwtjes.

Bij mensen komt dit verschijnsel ook terug. Als er bijvoorbeeld iemand een patent aanvraagt op een idee of nieuw product, komen vlak daarna heel vaal overeenkomstige meldingen binnen, onafhankelijk van elkaar. Zo zie je maar dat als één iemand een idee heeft, het idee als het ware geboren wordt en dan bij meer mensen voorkomt. Het idee, maar ook ervaringen bijvoorbeeld of kennis, wordt opgeslagen in een soort algemeen onderbewustzijn. Uit deze 'database' van kennis kan iedereen putten. Zo worden we allemaal steeds wijzer.