BRUSSEL - Steeds meer bronnen berichten over een pas ontdekte ziekteverwekker die is aangetroffen in Amerikaans veevoer. Europarlementslid Kartika Liotard (Verenigd Links) heeft in Brussel schriftelijke vragen gesteld: ‘Ik wil exact weten wat de gevolgen kunnen zijn voor Europa en wat de Europese Commissie er aan doet om de belangen van mens en dier veilig te stellen’.
Roundup
Het gaat om een pathogeen, een microscopisch kleine schimmel die in genetisch gemanipuleerde maïs en soja is ontdekt. De nieuwe ziekteverwekker wordt rechtstreeks in verband gebracht met deze Roundup Ready producten van het bedrijf Monsanto. Dat is de multinational die bekend is van het wereldwijd gebruikte bestrijdingsmiddel Roundup. Het product waaraan de ziekteverwekker wordt gerelateerd, heeft naar verluidt niet alleen invloed op de gezondheid van plant en dier, maar waarschijnlijk ook op die van de mens. Bij landbouwvee worden verdachte miskramen gerapporteerd.
‘Beschermer’
In de handel en door sommige overheden wordt Roundup een ‘gewasbeschermer’ genoemd. Alleen planten die voortkomen uit door Monsanto gemodificeerde patentzaden zijn er tegen bestand, andere (on)kruiden sterven. ‘Of het Monsantoproduct ook mens en dier wel beschermt, staat nu opnieuw ter discussie’, zegt Kartika Liotard. Het Europarlementslid reageert met deze uitspraak op recente waarschuwingen van Don M. Huber. Deze emeritus hoogleraar voorziet in een brandbrief aan de federale Amerikaanse landbouwminister Ton Vilsack zelfs een ineenstorting van de internationale handel in soja- en graanproducten en een verstoring van de binnenlandse handel in voedsel en veevoer. De minister zwijgt hierover naar de media.
Volledige openheid
Liotard: ‘Huber meldt dat hij in de VS al sinds jaar en dag optreedt als wetenschappelijk adviseur over natuurlijke en kunstmatige biologische bedreigingen, ook over biologische oorlogsvoering en ziekte-uitbraken. De professor spreekt van een unieke ziekteverwekker met een hoog risico, en noemt het een kwestie die dient te worden behandeld als een noodgeval. Dat is voor mij voldoende reden om de Europese Commissie aan haar jasje te trekken. Ik hoop dat de commissie in haar reactie prioriteit geeft aan de volksgezondheidsbelangen en niet aan de handelsbelangen van de voedingsindustrie. In de VS is de kwestie in een vroeg stadium naar buiten gekomen, ik wil dat de Europese Commissie haar verantwoordelijkheid erkent en volledige openheid van zaken geeft over de vraag welke Europese consequenties moeten worden bevonden aan de bevindingen waar Huber over rapporteert.’
Gen-veevoer alfalfa
Katalysator voor de publiciteit is de recente en omstreden toelating op de Amerikaanse markt van een nieuw genetisch gemanipuleerd landbouwgewas, Roundup Ready Alfalfa. Mensen eten dit Monsanto-product niet, maar zij consumeren wel vlees van dieren die het als veevoer krijgen. De landbouwcommissie van het Amerikaanse Huis van afgevaardigden had in januari 2011 politieke druk uitgeoefend op landbouwminister Visack om RR-Alfalfa volledig vrij te geven, hetgeen eind van die maand ook gebeurde. De nieuwe voorzitter Lucas van de landbouwcommissie ontving van Monsanto $ 11.000 voor zijn recente verkiezing, meldt de website open secrets. Het chemieconcern behoort tot de top vijf van zijn politieke sponsors.