Door klimaatverandering, verhoogde verstedelijking en vergrijzing zal het water in de stad steeds meer vervuild raken. Dit heeft gevolgen voor ons leefmilieu, maar ook voor de kwaliteit van het drinkwater. Met zijn benoeming tot hoogleraar Integratie en Innovatie in de Urbane Watercyclus aan de TU Delft, wil Luuk Rietveld een bijdrage leveren aan het oplossen van deze problematiek. De leerstoel is in het leven geroepen door Waternet, het eerste watercyclusbedrijf van Nederland.
Luuk Rietveld is per 1 januari 2010 door het College van Bestuur van de TU Delft benoemd tot hoogleraar Integratie en Innovatie in de Urbane Watercyclus aan de Faculteit Civiele Techniek en Geowetenschappen. Hij geeft aan dat de oplossing voor de problematiek van verzilting en vervuiling van het water en eventueel ook watergebrek deels ligt in een klimaatneutrale watercyclus. Het is daarom belangrijk dat er in de toekomst op een andere manier naar waterbeheer wordt gekeken.
Voor een klimaatneutrale watercyclus moet gezocht worden naar mogelijkheden om energie te besparen en energie te genereren uit verschillende waterstromen. Dit laatste vormt een kans om het dreigend tekort aan fossiele brandstoffen het hoofd te kunnen bieden. Een oplossing voor watergebrek ligt volgens Rietveld in hergebruik van afvalwater en het winnen en zuiveren van zout water, dat nu de polders insijpelt. Ook wil hij onderzoeken hoe voorkomen kan worden dat hormoonverstoorders en medicijnresten via het water in het milieu terecht komen.
Werken aan de watercyclus
Met de leerstoel willen de TU Delft en Waternet een bijdrage leveren aan fundamenteel en toegepast onderzoek op het gebied van de urbane watercyclus. Die cyclus bestaat uit de drinkwatervoorziening, afvalwatertransport en -verwerking, regenwateropvang en het beheer van oppervlaktewater en grondwater in de stad. Op dit moment zijn deze vakgebieden nog gescheiden. De koppeling van deze vakgebieden in de nieuwe leerstoel biedt een stimulans voor een meer innovatieve kijk op waterbeheer.
Luuk Rietveld
Luuk Rietveld (1961) is sinds 1991 wetenschappelijk medewerker aan de TU Delft. Hij studeerde in 1987 af aan dezelfde universiteit met als specialisatie Hydrologie en Drinkwatervoorziening. Vervolgens werkte hij op de Eduardo Mondlane Universiteit in Mozambique, waar hij de taak had om het onderzoek en onderwijs voor drinkwatervoorziening, afvalwaterverwerking en riolering op te zetten.
In de afgelopen jaren heeft hij zich als wetenschapper aan de TU Delft verder gespecialiseerd in de drinkwaterzuivering, waarop hij ook promoveerde. Rietveld deed daarvoor veel onderzoek in samenwerking met Waternet, de gemeenschappelijke organisatie van het Hoogheemraadschap Amstel, Gooi en Vecht en de gemeente Amsterdam.