Minister Verhagen van Buitenlandse Zaken heeft in een ontmoeting met zijn Litouwse ambtgenoot Ušackas zijn zorg uitgesproken over de positie van homoseksuelen in Litouwen.
Verhagen sprak met zijn collega over de recente wetgeving in Litouwen die homoseksuelen discrimineert. De wet verbiedt iedere verwijzing naar homoseksualiteit in media die toegankelijk zijn voor kinderen. “Deze wetgeving werkt discriminatie van homoseksuelen in de hand en is in tegenspraak met de vrijheid van meningsuiting,” aldus Verhagen.
De vorige President Adamkus van Litouwen had deze wet al in een eerder stadium naar het parlement teruggestuurd. Op 14 juli jl. bood het parlement van Litouwen deze wet opnieuw ter goedkeuring aan, nu aan de vlak daarvoor aangetreden Litouwse president Grybauskaite. Zij heeft deze wet inmiddels moeten ondertekenen. De Litouwse ambtgenoot van Verhagen liet in het gesprek weten dat zijn regering het niet eens was met de strekking van de wet en dat zij alle mogelijke middelen zullen aanwenden om ervoor te zorgen dat de wet niet discriminerend zal uitwerken voor homoseksuelen.
Verhagen en zijn ambtgenoot spraken ook over de goede betrekkingen tussen Litouwen en Nederland, de financieel economische crisis en de samenwerking tussen de Benelux landen en de Baltische staten.
Minister van buitenlandse Zaken Ušackas was in Nederland voor een ééndaags werkbezoek. Naast een ontmoeting met minister Verhagen sprak hij met de directeur Generaal van de organisatie op het verbod van Chemische Wapens (OPCW) en de Hoge Commissaris voor Nationale Minderheden van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE).