Een studie van Xiao Shu en collega's volgde ruim 5000 chinese vrouwen van 20 tot 75 die borstkanker overleefd hebben, voor een periode van 7 jaar. Met het project werd ook informatie verzameld over hun levensstijlen en voedingspatronen, waaronder de inname van sojaproducten. 

Na een tussenmeting na 3.9 jaar bleek dat helaas 444 vrouwen overleden waren en 534 vrouwen waarbij de gevreesde ziekte teruggekomen was. Toen ze echter alle data vergeleken, deden de onderzoekers een boeiende ontdekking. Van de vrouwen die de grootste oeveelheden soja tot zich namen, bleek bijna 30% minder te overlijden en bij 32% van de vrouwen was de ziekte niet teruggekeerd.

UIt de gegevens kwam naar voren dat hoe meer soja de vrouwen aten, hoe grpoter de beschermende eigenschappen bleken. De beste resultaten leken uit te komen op 11 gram per dag. De reden voor deze beschermende werking is niet geheel duidelijk maar wetenschappers denken dat het te maken heeft met de in soja aanwezige isoflavone moleculen, die op oestrogeen lijken.

Vreemd genoeg waren er wetenschappers die verdenkingen hadden geuit over deze moleculen, dat ze de hormoongevoelige kankersoorten zouden verergeren. Uit deze chinese studie blijkt het tegendeel; dat de combinatie van tamoxifen (een medicijn dat het bevorderende effect van oestrogeen op kankercellen blokkeert) en sojaproducten de overlevingskansen vergroot.

De onderzoekers concluderen hieruit dat een matig soja gebruik veilig is en een lager sterftecijfer bevordert.