De drie organisaties sluiten hiermee aan bij het initiatief van de World Action on Salt and Health (WASH). Deze organisatie vraagt in de eerste week van februari wereldwijd aandacht voor het thema zout en gezondheid.

De gemiddelde Nederlander eet per dag 9 tot 10 gram zout, terwijl je eigenlijk niet meer dan 6 gram zou moeten eten. Het meeste zout dat we binnenkrijgen zit in bewerkte producten, zoals kant-en-klaarmaaltijden en pizza’s, soepen, sauzen en hartige snacks. Veel mensen weten niet dat ze teveel zout binnenkrijgen. Dat gaat vaak ongemerkt, omdat het meeste zout dat we binnenkrijgen al in ons eten zit.
Als fabrikanten minder zout in ons eten zouden doen, kan dat per jaar zo’n 2500 sterfgevallen schelen. Die schatting van Wageningen University geldt wanneer de hoeveelheid zout in ons eten zou dalen met 3 gram per dag. Als er nog minder zout in eten wordt gedaan, levert dat nog veel meer winst op voor de gezondheid.

De levensmiddelenindustrie werkt vanuit de Taskforce Zout aan het terugbrengen van de hoeveelheid zout in levensmiddelen. Eind dit jaar moet er ten opzichte van 2006 12% minder zout in eten zitten. Dat is een mooie doelstelling, maar het is nog lang niet genoeg om de 6 gram te halen. Het Voedingscentrum, de Nederlandse Hartstichting en Wageningen University zijn benieuwd naar welke ambitieuze doelstellingen na 2010 volgen. Zij roepen fabrikanten op het zoutgehalte op het etiket te zetten, zodat consumenten zien hoeveel zout er in producten zit.

Consumenten kunnen zelf ook letten op zout in eten. Tips en tests staan op www.voedingscentrum.nl/zoutweek of op www.hartstichting.nl/zoutquiz. In de week van 8 tot 12 februari besteedt diëtiste Elly Kaldenberg elke ochtend aandacht aan zout in het programma Nederland in beweging op Nederland 1 van 6.45 tot 9.10 uur.