Regelmatig vasten zou gezond zijn, zo stellen Amerikaanse onderzoekers op basis van onderzoek bij muizen. Het zou hetzelfde effect hebben als een calorie-arm dieet (langer leven, grotere gevoeligheid voor insuline en dus minder hart- en vaatziekten en diabetes), ook al leidt dat vasten niet tot een vermindering van de globale energie-opname.
In het onderzoek kregen muizen slechts om de andere dag te eten. Na een vastendag mochten ze eten zoveel ze wilden. De gezondheidseffecten waren vergelijkbaar met een dieet met een verminderde calorie-inname van 40%, ook al aten de muizen even veel als een normale muis en verloren ze nauwelijks gewicht.
Een vervolgstudie op mensen is door een universiteit in Utah uitgevoerd onder Mormonen, bij een groep die verplicht elke maand een dag niet eet. Het blijkt zo te zijn dat het lichaam op die ene dag in de maand even 'gereset' wordt.
Al eerder was vastgesteld dat Mormonen minder hartaanvallen krijgen. Nu is dus uitgevonden hoe dat komt.