Algen zijn zeer geschikt om biologische diesel van te maken. De organismen leveren per hectare tien à vijftien keer meer olie dan palmen of koolzaad.
Dat zegt energieonderzoeker Kristian Spilling van de Academie van Finland, een van de vele wetenschappers in de wereld die werken aan 'algendiesel'. „Groot voordeel van algen is dat ze zeer snel groeien. Ze verdubbelen zich minstens een keer per dag. De teelt gaat ook niet ten koste van voeding, zoals graan of maïs”, zegt Spilling.
De teelt in algenplantages blijkt echter nog erg duur. Een ton grondstof kost circa 5000 dollar. „Dat moet toch minstens tien keer lager om het rendabel te maken”, schat de Finse onderzoeker.
Spilling denkt aan efficiëntere teeltmethoden. „En misschien kunnen we bijproducten verkopen of geld krijgen voor het verwerken van CO2”, oppert de wetenschapper. Algen nemen bij hun groei namelijk veel broeikasgas CO2 op. Als CO2 door algenbakken borrelt, groeien de algen nog sneller.
• Lees verder