Ronald Koek stond aan de rand van de afgrond. Zakelijk deed zijn reclamebureau Company Sign uit Alphen aan den Rijn het niet slecht. Maar door administratieve wanorde en chaos in zijn hoofd liep hij volledig vast. Hoewel hij nog steeds verlies lijdt, ziet Koek na enkele radicale beslissingen de toekomst van zijn bedrijf weer zonnig in. Daar was wel hulp voor nodig van twee ervaren ondernemers. 

Voor Adriaan van der Pol en Aad Murk van Stichting Ondernemersklankbord staat koffie met gevulde koeken klaar. Ronald Koek draagt de heren op handen; ze adviseerden hem hoe de negatieve spiraal te doorbreken. Koek is een creatieve geest, de zoon van een bouwvakker, dus een aanpakker, legt hij uit. “Maar ik ben totaal geen manager. Ik ben te sociaal en te impulsief. Deze heren houden me een spiegel voor. Dan zie ik mezelf lopen op een plek waar ik helemaal niet wil zijn.”


Rompslomp
Het begon allemaal heel overzichtelijk, met een eenmanszaak in Rotterdam. Twee keer breidde Koek zijn bedrijf uit door overnames van failliete leveranciers, waarmee hij het volledige ontwerp- en productieproces van zijn reclame-uitingen in eigen hand kreeg. Dat lag hem goed. Maar de administratieve rompslomp die mee kwam met personeel, een nevenvestiging en nieuwe activiteiten – Koek begon uit idealistische motieven ook een kringloopwinkel - gingen hem minder goed af. Hij verloor overzicht en winst, was van half zes ‘s ochtends tot elf uur ‘s avonds onderweg. Zijn zoontje zag hij slapend. 

Cijfertjes
Toen hij in 2007 op het punt stond om zijn Rotterdamse vestiging te sluiten en al het werk vanuit het pand in Alphen te doen, kwam hij in contact met het Ondernemersklankbord. Met Van der Pol, die dertig jaar wereldwijd voor ABN AMRO heeft gewerkt, onderzocht hij de sterke en zwakke punten van zijn onderneming. Later schoof gepensioneerd accoutant Murk aan, om orde te scheppen in de boekhouding. De gesprekken gaven Koek rust. “Zij lichten je bedrijf door op een andere manier dan de bank. Ze vragen niet gelijk in hun eigen belang om de cijfertjes.”

Uiteindelijk draait alles natuurlijk wel om die cijfers, zegt Van der Pol. “Cijfers zijn de spiegel waarin de ondernemer ziet of de plannen in zijn hoofd ook daadwerkelijk succesvol zijn.” Zo bleek in de wanorde van Koeks administratie dat zijn bedrijf lijdt onder wanbetalingen door klanten en dat hij te weinig doet met een veelbelovend bedrijfsonderdeel. De kringloopwinkel kon hij maar beter sluiten, luidde het advies.


Dat gaat nu ook gebeuren. En met Murk maakt hij een bedrijfsplan voor het ondergesneeuwde succesnummer van zijn bedrijf. Klanten kunnen voortaan een verzoek om aanbetaling verwachten, vanuit Alphen, want de Rotterdamse vestiging is zojuist gesloten. Dit jaar komt de ommekeer voor Koeks bedrijf, verwachten de heren. De oude rotten in het vak hebben nu nog maar één advies aan de gedreven ondernemer: “Wanneer ga je op vakantie?”