Houseparty's zijn veiliger dan altijd werd aangenomen. Dat blijkt uit een onderzoek dat hoofd intensive care volwassenen Armand Girbes uitvoerde samen met collega Jan Krul uit het UMC Groningen.
Van de drie miljoen mensen die tussen 1997 en 2005 houseparty's bezochten, bleken er slechts 15 ernstige gezondheidsklachten te krijgen en overleed één patiënt. Het bijwonen van zo'n feest is daarmee minder gevaarlijk dan een gemiddelde voetbalwedstrijd. Het onderzoek is uniek, want het kon alleen in Nederland worden uitgevoerd. In de rest van de wereld zijn deze feesten verboden.
Trance
Houseparty's zijn feesten die negen tot veertien uur duren. Het zijn over het algemeen grote evenementen, waar 500 tot 60.000 jongeren bijeen komen om te dansen. Onder invloed van oorverdovende muziek, vooral bestaand uit een opzwepende beat (vanaf 120 beats per minuut), lasershows en zogenaamde 'recreatieve drugs', raken de feestgangers in een trance. De middelen die veelal worden gebruikt door de mensen die zich met klachten meldden bij de eerste hulpposten zijn MDMA (Ecstacy) en alcohol. In een minderheid werden amfetamines (speed), cannabis, GHB en cocaïne gebruikt.
Tot dusver werd algemeen aangenomen dat het bezoeken van houseparty's grote gezondheidsrisico's met zich meebracht. Bij elke party is daarom een eerste hulppost met speciaal hierop getraind personeel aanwezig. In de afgelopen negen jaar meldden zich daar 23.000 bezoekers. Krul en Girbes onderzochten aan de hand van alle verzamelde gegevens wat er met hen aan de hand was.
Meer dan 97% van de klachten bleek mild te zijn. Het werd duidelijk dat een groot deel van de mensen die zich bij de eerste hulp meldden, 8.000 stuks, slechts behoefte had aan een pijnstiller, omdat ze last hadden van hoofdpijn. Zij werden opgenomen op de 'hoofdpijnlijst'. Veel andere medische problemen hadden te maken met het drugsgebruik, zoals delirium, oververhitting of problemen met bloedcirculatie of ademhaling. Daarnaast eisten vochtgebrek, te weinig eten en natuurlijk slaaptekort hun tol.
"Het onderzoek naar de risico's van houseparty's is begonnen door promovendus Jan Krul", legt Girbes uit. "Hij heeft jarenlang data verzameld over de gezondheidsrisico's van houseparty's. Omdat ik me als hobby met klinische farmacologie bezighoud, kwam hij bij mij terecht en hebben we samen een artikel hierover geschreven. Nee, voor houseparty's heb ik geen belangstelling, maar het is wel opmerkelijk dat het zoveel veiliger is dan altijd is aangenomen."
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in Prehospital and Disaster Medicine, een internationaal tijdschrift voor urgentiegeneeskunde.