Bijna alle ecosystemen op de aarde, zijn gebaseerd op energie van de zon. Planten, dieren en microscopisch leven zijn afhankelijk van zonlicht. Maar door de koolstofdioxide in de atmosfeer komt meer en meer zonlicht in onze dampkring terecht, met alle schadelijke gevolgen van dien. Klimatoloog John Latham en ingenieur Stephen Salter geloven dat ze de temperatuur op aarde kunnen verlagen door de oceaanwolken 10% meer licht te laten weerkaatsen. Het plan is om 1500 onbemande schepen over de oceaan te laten varen. Deze schepen vernevelen het zeewater. Een deel van dat water voegt zich bij bestaande wolken waardoor deze wolken meer substantie krijgen en meer licht weerkaatsen. Onderzoekers bestuderen de mistdeeltjes die in de wolken terecht moeten komen. Anderen ontwerpen en ontwikkelen de boten.

Het idee lijkt simpel. Maar is het wel zo’n slim idee om aan onze wolken te sleutelen? Veroorzaken we door meer zonlicht te reflecteren, niet droogte aan de ene kant van de aarde en orkanen aan de andere kant? Je blokkeert niet alleen het zonlicht dat de temperatuur op aarde beïnvloedt, maar ook het zonlicht dat voor zoveel dieren en planten van groot belang is. Door de wolken te veranderen, vergoten we het temperatuursverschil tussen het gebied onder de wolk en daarbuiten. We beïnvloeden niet alleen die wolk, maar mogelijk het weer op de hele planeet en daarmee ook al het leven. Latham en Salter zijn van mening dat hun plan niet zulke grot gevolgen hoeft te hebben. Door goed de gevolgen te bestuderen, kunnen ze op ieder moment ingrijpen en daarmee de gevolgen omkeren. 

Terug naar Geo-engineering