Dokter Arts, kwekers Zonneveld en Spruit, ecoloog Groenendael - dat is meer dan toeval alleen. Dat er een verband is tussen de letters in je naam en de keuzes die je onbewust maakt, was al bekend. Raymond Smeets ontdekte dat dat verband sterker is als je een positief zelfbeeld hebt. Hij promoveert 15 juni aan de Radboud Universiteit.
De letters in onze naam hebben een grotere invloed op ons gedrag dan we in eerste instantie misschien denken. Zo blijkt uit onderzoek dat mensen vaker verhuizen naar een stad, kiezen voor een partner, een beroep en een straat waarvan de namen overeenkomsten vertonen met de eigen naam. Het is waarschijnlijker dat Michiel in Munstergeleen woont, muzikant wordt en woont aan de Meishagerstraat dan je mag verwachten op basis van kans.
Het idee hierachter is dat een positief gevoel over onszelf overslaat naar alles wat op de een of andere manier aan onszelf ‘gelinkt’ is. Hierdoor hebben we een voorkeur voor deze objecten. En deze voorkeuren sturen vervolgens weer gedrag, zoals partnerkeuze of een keuze voor producten.
Raymond Smeets laat zien dat alleen mensen die zich goed voelen over zichzelf een voorkeur vertonen voor dingen die met het zelf te maken hebben. Deze onbewuste voorkeur voor stimuli verbonden met het zelf noemt men implicit egotism.
Ook toonde hij aan dat mensen bovengemiddeld gebruik maken van naamletters in zowel formele teksten als in geschreven teksten over meer alledaagse onderwerpen. Naamletters worden gebruikt in woorden met een positieve betekenis en vermeden in woorden met een negatieve betekenis.
Raymond Smeets (Heerlen, 1973) studeerde psychologie aan de Radboud Universiteit Nijmegen en werkte als onderzoeker in opleiding aan het Behavioral Science Institute.