De groei van tumoren wordt in sterke mate bepaald door de toevoer van zuurstof en voedingstoffen. Tumoren scheiden soms groeifactoren uit waardoor bloedvaten rond de tumor worden gestimuleerd in groei; angiogenese genoemd.
Naast de aanleg van reguliere bloedvaten, werd in 1999 ontdekt dat ook agressieve tumorcellen in staat zijn om zelf bloedvatachtige structuren te vormen, een proces dat vasculaire mimicry (nabootsing) wordt genoemd.. Deze vaatstructuren zijn mede verantwoordelijk voor de agressiviteit van de tumor. Er is nog weinig bekend over de rol van dit secundaire circulatie systeem in tumoren. Dit proefschrift bestudeert de rol van vasculaire mimicry in de biologie van twee soorten agressieve tumoren: huidmelanomen en Ewing sarcoma's. De bevindingen maken het mogelijk om voor agressieve tumoren nieuwe therapieën te ontwikkelen.